Marcel Tanner ist Epidemiologe, Tropenmediziner und eine zentrale Figur der globalen Gesundheitsforschung mit Wurzeln in Basel. Von 1997 bis 2015 leitete er das Swiss Tropical and Public Health Institute (Swiss TPH) in Basel und baute es zu einem international führenden Zentrum für Infektionsforschung, Gesundheitssysteme und Public Health aus. Sein wissenschaftlicher Fokus liegt auf Krankheiten wie Malaria, Bilharziose und anderen vernachlässigten Tropenkrankheiten. Früh engagierte er sich für praxisnahe Forschung und entwickelte in enger Zusammenarbeit mit Partnern in Afrika und Asien neue Behandlungsstrategien und Gesundheitsprogramme. Als Professor an der Universität Basel und Präsident der Akademien der Wissenschaften Schweiz förderte er zudem die interdisziplinäre Zusammenarbeit zwischen Forschung, Politik und Gesellschaft.